Solenergi är omvandlingen av solljus till electricity.Sunlight kan omvandlas direkt till elektricitet med hjälp av solceller (PV), eller indirekt med att koncentrera solenergi (CSP), som normalt fokuserar solens energi för att koka vatten som sedan används för att ge effekt, och teknik som Stirlingmotor rätter som använder en Stirling cykel motor för att driva en generator. Solceller ursprungligen användes för att driva små och medelstora applikationer, från räknaren drivs av en enda solcell till off-grid hem som drivs av en solceller array.

Solar kraftverk kan möta höga installationskostnaderna, även om detta har minskat på grund av inlärningskurvan. Utvecklingsländerna har börjat bygga solenergi, ersätta andra energikällor generation.

Solenergi har stor potential, men under 2008 levereras endast 0,02% av världens totala energiförsörjning. Däremot har användningen varit fördubblas varannan eller mindre år, och denna skattesats solenergi, som har potential att leverera över 1000 gånger den totala förbrukningen av energi, skulle bli den dominerande energikällan inom några årtionden.

Eftersom solstrålningen är intermittent, solenergi generation kombineras antingen med lagring eller andra energikällor för att ge kontinuerlig effekt, även för små distribuerade producent / konsumenter, netto mätning gör detta öppet för konsumenten. På en större skala i Tyskland, har ett kombinerat kraftverk visats med hjälp av en blandning av vindkraft, biomassa, vattenkraft och solenergi elproduktion, vilket resulterar i 100% förnybar energi.